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"Die Viskosität allein sagt noch nichts über die Qualität eines Motorenöls aus. Die wird im wesentlichen durch leistungsfördernde Zusatzstoffe, die sogenannten Additive bestimmt.

Hochwertige Motorenöle bestehen heute zu 80–98 % aus Grundölen und ca. 2-20 % aus Additiven incl. Den sog. VI-Verbesserer. Die Zusammensetzung der Additive im Motorenöl letztlich macht dann den Unterschied.
Es gibt die verschiedensten Additive:


Schmutzlöser: diese neutralisieren Säuren und verhindern Ablagerungen

Schmutzträger: halten Ruß, Oxidationsprodukte und Schmutzpartikel in Schwebe

Alterungsschutzstoffe: verhindern die Öleindickung

Hochdruckzusätze: verhindern mechanischen Verschleiß an hochbelasteten Stellen im Motor

Schaumdämpfer: verhindern Gasblasenbildung bei hohen Drehzahlen

VI-Verbesserer: reduzieren den Viskositätsabfall bei steigenden Temperaturen

Reibkraftverminderer: mindern Reibungsverluste
Je höherwertiger ein Grundöl bereits ist, um so weniger VI-Verbesserer müssen hinzugefügt werden. "

Und noch ein Link:
http://www.shell-helix.de/ek/artikel_ek_182.html